バックス ＆ ストラウスは、英国王室のマイケル オブ ケント王子殿下からご指名を賜り、光栄にもパートナーシップを締結しております。さらに、今回、マイケル オブ ケント王子妃殿下とのパートナーシップも整い、「ヴィテス コレクション」を発表することとなりました。「ヴィテス コレクション」は、アフリカ大陸全土で減少の一途を辿るチーターの苦境に心を痛め、生涯を通し、この問題に取り組んできた妃殿下からインスピレーションをいただき、誕生した限定ダイヤモンドウォッチです。また、この限定ダイヤモンドウォッチによる売り上げの一部は、チーターの保護活動に寄付されます。

妃殿下は、コレクション発表に際し、こう述べられています。「全世界で生き残っているチーターを保護していくうえで、残された時間は、とても希少です。現在、チーターの生息数は、約7,000頭で、その数は減少の一途をたどっています。私は、このたびのパートナーシップに、とりわけ力を注いでおります。この問題への関心を高めることができることに加え、南アフリカの絶滅危惧種センターとナミビアのチーター保護基金へのサポートができると考えています」

妃殿下が、初めてチーターに感心を持ったのは、幼少期を過ごしたモザンビークでのことでした。妃殿下は、そこで親を亡くした「ヴィテス」という名の仔チーターを自らの手で育て上げ、野生の世界を自力で生き抜くための術を教えた後、自然に帰したのです。この体験を題材に、2017年に上梓したのが、妃殿下の自伝的著書『A Cheetah's Tale』です。同著では、さらに、動物と人間の驚くべき絆についても掘り下げています。このように動物保護に深く関わってきた妃殿下ですが、チーターの保護には特別な想いがあり、公益性の高い、前述の２つの保護団体ではロイヤル パトロンも努めておられます。

「今回の妃殿下とのパートナーシップは、バックス ＆ ストラウスにとって、極めて刺激的なプロジェクトでもあります」。同社CEOであるヴァルケス カナジャンは、語ります。「このプロジェクトは、思わず目を見張るような唯一無二のダイヤモンドウォッチをつくる機会を弊社にもたらしてくれたのと同時に、この美しいネコ科の動物たちを絶滅の危機から救うための保護プロジェクトを支援するためにも、必要となる資金を集めることに役立つと確信しています」

「ヴィテス コレクション」では、エナメル、マザー オブ パール、シルク、グリーン ジェイドなど、彩り豊かな素材をベースに、チーターの姿をクラフツマンが手仕事で描いたメティエ ダール／芸術的職人技と呼ぶに相応しいダイアルが特徴です。そして、この繊細なダイアルの周囲を、18Kローズゴールドのケースにセッティングした“アイデアル カット”を施したダイヤモンドが取り巻きます。コレクションには、天然のヴィヴィッド イエロー ダイヤモンドとブラック ダイヤモンドが、ベゼル上にチーターの模様を描くモデルも揃え、バックス ＆ ストラウスが誇る最高峰のクラフツマンシップが、力強く、気高く、「ヴィテス」の姿を生き生きと描き出しています。

物語は19世紀頃まで遡るのですが、バックス ＆ ストラウスは、英国のロイヤルや貴族のために２個のハートが連結したブローチを製作。2012年に発表した、ヴィクトリア コレクションは、アーカイブされていた当時のブローチを元にデザインし、誕生したダイヤモンドウオッチです。このコレクションの可憐なデザインは、多くの女性たちに支持され、2013年、さらに華やかさを増したブレスレットを装着したタイプが、ヴィクトリア プリンセスとして登場しました。

連結したハートが円を描くことにより、“永遠に続く愛”を象徴しているヴィクトリア コレクション。まるでヴィクトリア女王が、夫君アルバート公に捧げた愛のようでもあります。二人の深い絆は、英国の歴史を動かした、世紀の愛の物語としても語り継がれています。

このダイヤモンドウオッチは、究極の女性らしさを体現することができます。つまり、女性の魅力をいっそう引き立てるために、最大限の輝きをもたらす“アイデアル カット”が施したダイヤモンドだけをセット。高い品質のダイヤモンドと優美なデザインはもちろん、肌に触れる18Kゴールドブレスレットの内側には、滑らかな仕上げが施され、着け心地の良さからも、熟練の技を実感していただけます。